铸造方法常用的是砂型铸造，其次是特种铸造。铸造方法的原则如下：
1. 首选砂型铸造。与其他铸造方法相比较，砂型铸造具有成本低、生产工艺简单、生产周期短等优点。因此，铸件总产量的60%~70%左右是采用砂型铸造生产的。在砂型铸造中有70%左右是采用粘土砂型生产的。在粘土砂型中，应首选用粘土湿型工艺(铸件重量可从几千克直到几十千克），当湿型不能满足要求时再考虑使用粘土砂表干砂型、干砂型（铸件重量可达几十吨）或其他砂型。
通常，对大、中型铸件，铸铁可用树脂自硬砂型；铸钢件可用水玻璃砂型或树脂自硬砂型。
当铸件精度、表面质量、材质密度、金相组织、力学性能等某些性能要求更高时，应采用特种组织方法，如熔模铸造、压力铸造、低压铸造、实型铸造等。